La novela «La verdad sobre el caso Savolta» (publicada originalmente en 1975), escrita por el autor barcelonés Eduardo Mendoza, es una obra que marcó el inicio de la narrativa española moderna tras la dictadura, ganando el Premio de la Crítica ese mismo año.
La historia se desarrolla en la tensión de una Barcelona entre 1917 y 1919, en plena Primera Guerra Mundial. Mendoza detalla la corrupción empresarial, el pistolerismo y las luchas sociales de la época a través de las vivencias de Javier Miranda, un joven que llega a la ciudad en busca de fortuna y termina envuelto en una oscura red de crímenes y traiciones.
La obra tiene claras influencias de la novela negra y la crónica histórica, dotando a la historia de una estructura innovadora que mezcla informes policiales, testimonios judiciales y cartas. Esto permite al lector armar, como si fuera un rompecabezas, la realidad de un sistema donde el dinero y el poder se imponen sobre la vida humana.
Aquí veremos: un resumen corto, un resumen completo, una lista de sus personajes y una sección de preguntas frecuentes, donde se responden a las dudas más comunes de la obra.
Resumen corto (sin spoilers):
«La verdad sobre el caso Savolta» es una crónica de la Barcelona de principios del siglo XX, una ciudad marcada por la burguesía industrial y la violencia de las luchas obreras. La historia inicia con el asesinato de Enric Savolta, el poderoso dueño de una fábrica de armas que ha hecho fortuna suministrando material durante la Gran Guerra. Este crimen desata una compleja red de investigaciones que sacan a la luz los trapos sucios de la alta sociedad y el mundo del espionaje empresarial.
El relato nos llega principalmente a través de la memoria de Javier Miranda, un joven e ingenuo empleado que se ve atrapado en las redes del enigmático Paul-André Lepprince. A medida que Miranda asciende en el círculo de confianza de este oscuro empresario, el lector descubre una ciudad dividida donde el lujo de los cabarets y los salones elegantes contrasta con el pistolerismo de las calles y las conspiraciones en los despachos.
La novela destaca por su estilo de rompecabezas, donde testimonios judiciales, cartas y recuerdos personales se entrelazan para reconstruir un caso donde la verdad es esquiva. Es, en última instancia, una historia sobre la ambición desmedida, la pérdida de la inocencia y la dificultad de encontrar la justicia en un mundo donde los intereses económicos dictan las reglas del juego.
Resumen de La verdad sobre el caso savolta:
Parte 1: El ascenso de la violencia y la intriga empresarial
La narrativa comienza situándonos en la Barcelona de 1917. La ciudad vive una falsa prosperidad gracias a la neutralidad española en la Primera Guerra Mundial, lo que permite a fábricas como la de Enric Savolta enriquecerse vendiendo armamento. Sin embargo, este éxito tiene un lado oscuro: el descontento obrero es total y las huelgas amenazan con paralizar la producción.
El hilo conductor en esta etapa es Javier Miranda, quien llega a la ciudad para trabajar con el abogado Cortabanyes. A través de él, conocemos a Paul-André Lepprince, un hombre con un magnetismo especial que rápidamente se gana la confianza de los directivos de la empresa Savolta. La historia se complica cuando empiezan a ocurrir incidentes violentos y muertes extrañas dentro de la fábrica, lo que lleva a la policía a sospechar que hay algo más que simples conflictos laborales.
El clímax llega con el atentado contra Enric Savolta durante una fiesta de fin de año. Su muerte deja un vacío de poder que Lepprince se apresura a llenar. Mientras tanto, personajes como el comisario Vázquez intentan investigar la conexión entre los anarquistas, los matones a sueldo (pistoleros) y la cúpula directiva de la empresa, dándose cuenta de que la verdad está oculta tras varias capas de silencios comprados y documentos falsificados.
En esta primera fase, la novela utiliza una técnica de collage, donde se intercalan fragmentos de un juicio posterior (celebrado en Estados Unidos años después) con la narración de los hechos presentes. Estos documentos judiciales sugieren que la empresa Savolta estaba involucrada en negocios turbios y que la muerte de su fundador no fue un hecho aislado, sino parte de un plan diseñado para tomar el control de la compañía.
Parte 2: El laberinto de traiciones y el colapso
En esta segunda etapa, la novela se sumerge en las consecuencias del vacío de poder tras la muerte de Savolta. Lepprince consolida su dominio absoluto sobre la empresa, no solo mediante la gestión empresarial, sino casándose con la hija del fallecido Savolta para legitimar su posición. Sin embargo, tras esta fachada de éxito, la compañía comienza a desmoronarse financieramente al finalizar la Gran Guerra, ya que la demanda de armas cae drásticamente.
Javier Miranda, cada vez más unido a Lepprince, se convierte en su hombre de confianza y en una parte importante de sus maniobras. Para alejar cualquier sospecha sobre sus propios movimientos, Lepprince convence a Miranda de que se case con su amante, María Coral, proporcionándoles una vivienda y un estatus que el joven nunca hubiera soñado. Miranda acepta, atrapado en una mezcla de gratitud y debilidad de carácter, sin ser consciente de que está siendo utilizado como pantalla para encubrir la relación adúltera de su jefe y los negocios ilícitos de la firma.
La tensión aumenta con la intervención del comisario Vázquez, quien sigue la pista de los asesinatos de varios socios de la empresa. Vázquez sospecha que Lepprince ha contratado a pistoleros para eliminar a sus competidores internos y a aquellos que sabían demasiado sobre el suministro de armas defectuosas.
La investigación policial se entrelaza con las andanzas de Nemesi Cabra Borrás, quien intenta advertir a Miranda del peligro que corre, aunque sus avisos son ignorados por ser considerados los delirios de un loco. Esta parte finaliza con una atmósfera de paranoia total: la empresa Savolta está en quiebra, las calles de Barcelona son un campo de batalla entre patronal y sindicatos, y el cerco judicial sobre Lepprince parece estrecharse definitivamente.
Personajes de la obra:
Principales:
Javier Miranda: Un joven de provincias, algo ingenuo y sin grandes ambiciones, que llega a Barcelona para trabajar en un bufete de abogados. Su mirada es la que guía al lector a través de los lujos de la burguesía y la miseria de los suburbios. A lo largo de la novela, se convierte en un testigo involuntario de crímenes y conspiraciones, siendo manipulado por quienes tienen más poder que él.
Paul-André Lepprince: Un hombre de negocios francés, elegante, inteligente y absolutamente carente de escrúpulos. Es el verdadero motor de la intriga. Se introduce en la empresa Savolta y escala posiciones mediante el encanto personal y métodos criminales. Representa la cara más oscura del éxito empresarial: alguien capaz de orquestar asesinatos y traiciones mientras mantiene una imagen impecable ante la alta sociedad barcelonesa.
Enric Savolta: El dueño de la fábrica de armas que da nombre al caso. Es un industrial enriquecido gracias a la venta de material bélico durante la Primera Guerra Mundial. Su asesinato al principio de la obra es el evento que desencadena toda la investigación. Aunque aparece poco físicamente, su sombra planea sobre toda la novela como el símbolo de una burguesía que se siente intocable hasta que sus propios conflictos internos la destruyen.
Nemesi Cabra Borrás: Un personaje peculiar y trágico que actúa como confidente de la policía. Es un hombre andrajoso, con problemas mentales, pero extremadamente observador. A pesar de que nadie lo toma en serio por su aspecto y su comportamiento errático, es uno de los pocos que logra vislumbrar la verdad detrás de los crímenes de Lepprince. Su destino refleja la vulnerabilidad de los más débiles en una sociedad corrupta.
Secundarios:
María Coral: Una joven de origen humilde y belleza deslumbrante que trabaja en un espectáculo de variedades. Se convierte en la esposa de Javier Miranda por conveniencia, aunque en realidad es la amante de Lepprince. Su personaje aporta el toque de melodrama y pasión a la historia, siendo una pieza más en el tablero de ajedrez que maneja el empresario francés.
Comisario Vázquez: El policía encargado de investigar los disturbios y los asesinatos relacionados con la empresa Savolta. Representa el orden y la persistencia en un mundo que prefiere mirar hacia otro lado. A través de sus informes y su tenacidad, el lector accede a los datos técnicos y las pruebas que intentan dar sentido al caos de violencia que envuelve a la ciudad.
Cortabanyes: El abogado para quien trabaja Javier Miranda al llegar a Barcelona. Es un hombre cínico y acomodado que conoce perfectamente cómo funcionan los hilos del poder en la ciudad. No es un villano, pero su pasividad y su deseo de no buscarse problemas facilitan que los abusos de gente como Lepprince queden impunes durante mucho tiempo.
Preguntas frecuentes:
¿Quién es el autor de La verdad sobre el caso Savolta y en qué año se publicó la obra?
La novela fue escrita por el autor barcelonés Eduardo Mendoza y se publicó en el año 1975. Esta obra es de gran importancia histórica porque coincidió con el inicio de la Transición española, marcando un retorno a la narrativa de intriga y aventura tras años de literatura más experimental y hermética.
¿Qué temas se exploran en la historia?
La historia explora principalmente la ambición desmedida y la falta de escrúpulos en el mundo de los negocios. También profundiza en la lucha de clases y los conflictos sociales, la corrupción del sistema judicial y policial, y la dificultad de alcanzar la verdad absoluta en un mundo lleno de intereses cruzados. Además, trata el tema de la pérdida de la inocencia a través del personaje de Javier Miranda.
¿En qué ciudad y época histórica se desarrolla la historia?
La acción se desarrolla casi íntegramente en la ciudad de Barcelona. La época histórica abarca principalmente los años 1917 a 1919, un periodo de gran agitación social marcado por el final de la Primera Guerra Mundial, el auge de los movimientos anarquistas y el fenómeno del pistolerismo en las calles catalanas.
¿Cuál es el argumento principal de La verdad sobre el caso Savolta?
El argumento gira en torno a la investigación de una red de corrupción y asesinatos vinculados a la empresa de armas Savolta. La trama sigue a Javier Miranda, un joven empleado que se ve envuelto en las intrigas de Paul-André Lepprince, un empresario ambicioso que busca hacerse con el control de la compañía a cualquier precio. A través de documentos judiciales y recuerdos, se intenta reconstruir la oscura realidad detrás de la muerte del fundador de la empresa y los crímenes que le siguieron.
¿Quién es Javier Miranda y qué papel desempeña en la narración?
Javier Miranda es el protagonista y el principal narrador de la historia. Es un joven de provincias que llega a Barcelona con la esperanza de prosperar, pero que carece de la malicia necesaria para sobrevivir en un entorno tan corrupto. Su papel es el de un observador; a través de sus ojos y de sus memorias escritas años después desde Nueva York, el lector conoce los eventos. Actúa como el hilo conductor que une los distintos estratos sociales, desde los despachos de los abogados hasta los bajos fondos de la ciudad.
¿Qué importancia tienen los saltos temporales y los distintos puntos de vista?
Los saltos temporales y la variedad de perspectivas son fundamentales porque convierten la lectura en una labor de investigación para el lector. Al mezclar el pasado (los hechos en Barcelona), el futuro (el juicio en EE. UU.) y documentos como cartas o informes policiales, la novela rompe con la narrativa lineal tradicional. Esta estructura sirve para demostrar que la realidad es fragmentada y que la verdad completa es casi imposible de reconstruir, ya que cada pieza del rompecabezas ofrece solo una parte de la información.
¿Qué representa el caso Savolta dentro de la novela?
El caso Savolta representa la cara más oscura del capitalismo y la deshumanización del poder. Más allá de ser una empresa de armas, simboliza un sistema donde la riqueza se construye sobre la base de la guerra, el engaño y la explotación. El «caso» en sí, con sus crímenes y conspiraciones, es el reflejo de una burguesía industrial que, en su afán por mantener el control y los beneficios, termina destruyéndose a sí misma desde dentro.
¿Cómo se reflejan los conflictos sociales y laborales en la obra?
Los conflictos se reflejan mediante la descripción del ambiente de preguerra civil que se respiraba en Barcelona. La novela muestra de forma cruda el «pistolerismo», donde tanto los empresarios como los sindicatos anarquistas utilizaban la violencia armada para imponer sus intereses. Se detalla la precariedad de los obreros, las huelgas masivas y la represión policial, dejando claro que detrás de la elegancia de los salones de la familia Savolta existía una tensión social a punto de estallar.
