La comedia «El sueño de una noche de verano» (publicada hacia 1595), del dramaturgo inglés William Shakespeare, es una de las piezas más representadas y queridas de la literatura universal. Escrita en el apogeo de su carrera, esta obra destaca por ser una «comedia de enredos» que fusiona con maestría tres mundos distintos: la nobleza de Atenas, el reino de las hadas y el mundo de los rústicos artesanos.
La historia nos presenta a Hermia y Lisandro, una pareja de jóvenes amantes que huyen al bosque de Atenas para escapar de las leyes impuestas por el padre de ella y el duque Teseo. Shakespeare detalla con gran ingenio cómo este bosque se convierte en un escenario de confusión absoluta cuando las criaturas mágicas que lo habitan, lideradas por los reyes Oberón y Titania, deciden intervenir en los asuntos humanos utilizando pociones de amor y transformaciones caprichosas.
La obra destaca por su enfoque fantástico y lírico, alejándose de las tramas lineales para explorar temas como la inconstancia del amor, la fuerza de los sueños y la delgada línea que separa la realidad de la ilusión. A través de un lenguaje poético y situaciones hilarantes, donde el duende Puck actúa como el motor del caos, Shakespeare nos muestra que el amor es una fuerza irracional y, a menudo, ridícula, que puede convertir a cualquiera en un «asno».
En esta entrada veremos: resumen corto y largo de la obra, una lista completa de sus personajes principales/secundarios, y una lista de preguntas frecuentes.
Resumen corto (sin spoilers):
El sueño de una noche de verano» transcurre en una Atenas mítica y en un bosque encantado cercano. La trama se desata cuando Hermia se niega a casarse con el hombre que su padre ha elegido, Demetrio, porque ama a Lisandro. Para evitar la ejecución o el destierro, la pareja huye al bosque, seguidos por Demetrio y por Helena, quien ama a este último desesperadamente.
Lo que los jóvenes no saben es que el bosque es el reino de las hadas, donde el rey Oberón y la reina Titania están enfrentados. Para vengarse de su esposa, Oberón ordena al duende Puck que vierta el jugo de una flor mágica sobre sus ojos para que se enamore de lo primero que vea al despertar. Sin embargo, Oberón también intenta ayudar a los amantes humanos, pero Puck comete un error al aplicar la poción, provocando que tanto Lisandro como Demetrio se enamoren de la persona equivocada.
El caos alcanza su punto máximo cuando un grupo de torpes artesanos, que ensayan una obra de teatro en el bosque, se ve envuelto en el hechizo: Puck transforma al tejedor Bottom en un hombre con cabeza de asno, y es de él de quien Titania se enamora perdidamente. Tras una noche de locura y transformaciones, la magia se deshace, las parejas se reconcilian correctamente y la obra concluye con una celebración conjunta de bodas, recordándonos que todo lo ocurrido pudo haber sido simplemente un sueño.
Resumen completo de El sueño de una noche de verano:
Parte 1: La huida de los amantes
La historia comienza en Atenas, donde se preparan las festividades para la boda del duque Teseo con la reina amazona Hipólita. Sin embargo, la alegría se ve empañada por un conflicto familiar: Egeo exige que su hija Hermia se case con Demetrio, amenazándola con la muerte o el convento si desobedece. Hermia, que ama profundamente a Lisandro, decide huir con él esa misma noche hacia un bosque cercano para escapar de la ley ateniense. Antes de partir, confían su plan a Helena, quien, en un intento desesperado por ganar el favor de Demetrio (de quien está enamorada pero es rechazada), le revela el secreto. Así, los cuatro jóvenes terminan internándose en la espesura del bosque bajo la luz de la luna.
Paralelamente, el bosque se revela como un lugar vibrante y mágico, habitado por seres sobrenaturales. Los reyes de las hadas, Oberón y Titania, han llegado para asistir a la boda real, pero se encuentran en medio de una amarga disputa por la custodia de un joven paje. Esta riña ha alterado el orden de la naturaleza, provocando tormentas y desastres climáticos. Para vengarse de la obstinación de su esposa, Oberón planea un castigo: ordena al duende Puck buscar una flor mágica cuya esencia, vertida sobre los párpados de alguien dormido, hace que este se enamore locamente de la primera criatura viva que vea al despertar.
Esta primera parte establece el escenario para el caos. Mientras los amantes humanos se persiguen por el bosque? Lisandro y Hermia buscando la libertad, y Demetrio y Helena atrapados en un ciclo de desprecio, Oberón observa la crueldad de Demetrio hacia Helena y decide intervenir. Ordena a Puck que use la poción también con el joven ateniense para que corresponda al amor de la muchacha. Sin embargo, en la oscuridad del bosque, el travieso duende confunde a los hombres, preparando el terreno para una de las noches más confusas y divertidas de la literatura.
Parte 2: El error de Puck
En esta segunda etapa, el bosque se convierte en un laberinto de confusiones. Puck, siguiendo las órdenes de Oberón de aplicar la poción a un «joven con ropajes atenienses», encuentra primero a Lisandro y Hermia durmiendo. Por error, vierte el jugo mágico sobre los ojos de Lisandro. Al despertar, la primera persona que ve no es a su amada Hermia, sino a Helena, quien pasaba por allí persiguiendo a Demetrio. Instantáneamente, Lisandro abandona su amor por Hermia y comienza a declarar su pasión desenfrenada por Helena, dejándola a ella confundida y convencida de que se trata de una burla cruel.
Mientras tanto, un grupo de humildes artesanos atenienses se ha internado en otra zona del bosque para ensayar una obra de teatro titulada «Píramo y Tisbe». El más excéntrico de ellos, Nick Bottom (Lanzadera), destaca por su arrogancia y exceso de entusiasmo. Puck, siempre dispuesto a la travesura, decide intervenir en el ensayo y transforma la cabeza de Bottom en la de un asno. Sus compañeros huyen despavoridos, pero Bottom permanece allí, sin darse cuenta de su transformación.
El clímax del enredo ocurre cuando Titania, la Reina de las Hadas, despierta bajo el efecto del hechizo de Oberón. La primera criatura que ven sus ojos es al pobre Bottom con su cabeza de animal. Por obra de la magia, la digna y poderosa reina se enamora perdidamente del «asno», colmándolo de atenciones, flores y caricias ante la mirada divertida de Oberón. Al mismo tiempo, el caos entre los jóvenes aumenta: Oberón, al notar el error de Puck, intenta arreglarlo hechizando también a Demetrio. El resultado es desastroso: ahora ambos hombres persiguen a Helena, mientras la pobre Hermia deambula sola y desesperada, sin entender por qué su Lisandro la ha abandonado.
Parte 3: El fin del sueño
La resolución del conflicto comienza cuando Oberón, tras ver a su reina Titania humillada por su amor hacia un asno, siente compasión y decide deshacer el hechizo. Tras obtener al joven paje que deseaba, le devuelve la razón a su esposa y ordena a Puck que devuelva a Bottom su forma humana. Para los amantes atenienses, el duende rocía un antídoto sobre los ojos de Lisandro, pero deja a Demetrio bajo la influencia de la poción, asegurando que su amor por Helena sea ahora real y permanente.
Al amanecer, el duque Teseo e Hipólita encuentran a los cuatro jóvenes durmiendo en el bosque. Al despertar, estos no logran distinguir si lo vivido fue realidad o un extraño sueño. Al ver que Demetrio ahora ama a Helena y que Lisandro sigue fiel a Hermia, el Duque bendice las uniones, anulando el castigo de Egeo. Así, el grupo regresa a Atenas para celebrar una triple boda en un ambiente de alegría y reconciliación.
La obra concluye con la representación de la obra de los artesanos, «Píramo y Tisbe», ante la corte. Resulta ser una interpretación cómicamente desastrosa que sirve de contrapunto a la magia vivida en el bosque. Una vez que los humanos se retiran a dormir, las hadas regresan para bendecir el palacio. Puck cierra la historia con un famoso monólogo, pidiendo al público que, si se han sentido ofendidos por la trama, piensen que todo ha sido simplemente un sueño de una noche de verano.
Personajes de la obra:
Principales:
Oberón: El Rey de las Hadas. Es poderoso y un tanto vengativo. Su disputa con Titania por un joven criado es lo que desencadena todo el conflicto mágico.
Titania: La Reina de las Hadas. Es orgullosa y digna. Bajo el efecto de una poción, protagoniza uno de los momentos más cómicos al enamorarse perdidamente de un hombre con cabeza de asno.
Puck (o Robin Goodfellow): Un duende travieso y burlón que sirve a Oberón. Es el responsable de los errores con las pociones de amor y actúa como el narrador y motor del caos.
Hermia: Una joven valiente enamorada de Lisandro. Se rebela contra su padre, quien quiere obligarla a casarse con Demetrio.
Secundarios:
Lisandro: El pretendiente de Hermia. Es romántico y decidido, dispuesto a huir de Atenas para estar con su amada.
Helena: La mejor amiga de Hermia, pero profundamente desdichada. Está obsesionada con Demetrio, quien la desprecia, lo que la lleva a actuar de forma desesperada.
Demetrio: Inicialmente el pretendiente favorecido por el padre de Hermia. Persigue a Hermia al bosque mientras huye del amor de Helena.
Teseo e Hipólita: El Duque de Atenas y la Reina de las Amazonas. Su próxima boda marca el marco temporal y el orden social de la obra.
Nick Bottom (Lanzadera): El más entusiasta y egocéntrico del grupo. Puck transforma su cabeza en la de un asno, convirtiéndose en el centro de las burlas y el objeto del amor hechizado de Titania.
Peter Quince (Cartabón): El director de la obra de los artesanos, que intenta poner orden al caos del grupo.
Francis Flute (Flauta), Tom Snout (Hocico), Snug (Apretado) y Robin Starveling (Hambriento): Los demás artesanos que interpretan papeles secundarios en su obra «Píramo y Tisbe».
Hadas (Flor de Guisante, Telaraña, Mota de Polvo y Semilla de Mostaza): Sirvientes de Titania que aportan el toque etéreo y mágico a la obra.
Preguntas frecuentes:
¿Quién es el autor y en qué año se publicó la obra?
El autor es William Shakespeare, el dramaturgo más influyente de la lengua inglesa. Aunque se cree que fue escrita entre 1595 y 1596 para ser representada en una boda de la nobleza, su primera publicación oficial (en formato Quarto) no ocurrió hasta el año 1600.
¿Qué simboliza el bosque en la obra?
El bosque actúa como un espacio liminal o un lugar de transformación. En la ciudad de Atenas impera la ley de los hombres y el orden social; en cambio, el bosque es el reino de lo irracional, donde las identidades se confunden, las clases sociales se mezclan (una reina con un artesano) y los personajes deben perderse para encontrarse a sí mismos.
¿Por qué Puck es un personaje tan icónico?
Puck (o Robin Goodfellow) es la figura del «trickster» o duende travieso. Representa el espíritu de la comedia: es el encargado de cometer los errores que impulsan la trama y, a la vez, es quien tiene la capacidad de arreglarlo todo. Su monólogo final es famoso porque rompe la «cuarta pared», pidiendo perdón al público y sugiriendo que toda la obra ha sido una alucinación colectiva.
¿Cuál es el propósito de la obra de teatro dentro de la obra (Píramo y Tisbe)?
Esta técnica se llama «teatro dentro del teatro». Sirve como alivio cómico tras la tensión de los amantes en el bosque, pero también es una parodia de las tragedias amorosas (como Romeo y Julieta, que Shakespeare escribió en la misma época). Al ver a los artesanos representar mal una historia trágica, el público se ríe de la propia seriedad del amor.
