«La guerra de los yacarés» (1918) es un relato de Horacio Quiroga que explica el conflicto entre la naturaleza virgen y el avance de la tecnología humana. Ambientado en un gran río de la selva misionera, el cuento se aleja de la fábula individualista para presentar una gesta colectiva. A través de la personificación de los yacarés (caimanes), Quiroga plantea una metáfora sobre el derecho a la subsistencia y la resistencia de las comunidades nativas frente a fuerzas externas que amenazan su ecosistema.
La obra destaca por su estructura narrativa de escalada bélica, donde el ingenio y la memoria histórica, representada por el personaje del viejo surubí, son tan determinantes como la fuerza física.
Quiroga utiliza el elemento del «vapor» (el barco de guerra) como un símbolo de la civilización invasora que rompe la paz de la selva. El texto brilla por su ritmo épico y por el uso del humor y la ironía para retratar la arrogancia del hombre frente a la determinación de los animales por defender su hogar.
Sinopsis de la novela:
La trama se inicia cuando los yacarés de un río tranquilo ven alterada su paz por el paso de un gran vapor que asusta a los peces, su principal fuente de alimento. Ante la amenaza de hambre, los yacarés, liderados por los más sabios del grupo, deciden construir un enorme dique de troncos para impedir el paso de las embarcaciones.
Sin embargo, los humanos responden enviando un buque de guerra que destruye la construcción con cañonazos. Este ciclo de reconstrucción y destrucción se repite, evidenciando que la fuerza bruta de los cocodrilos no es suficiente contra el armamento moderno.
El conflicto se resuelve cuando los yacarés deciden buscar la ayuda de un viejo surubí, quien posee un torpedo sin explotar que conservaba desde hace años. La obra alcanza su clímax con una batalla estratégica donde los animales, coordinados, utilizan el artefacto para destruir el acorazado humano.
El relato concluye con la victoria de los habitantes del río y la restauración del orden natural, dejando una lección sobre la importancia de la unión, el respeto por la experiencia de los ancianos y la legítima defensa de la vida frente a la destrucción arbitraria.
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