El corazón delator resumen y personajes [Edgar Allan Poe]

​«El corazón delator» es una obra de la narrativa gótica y el terror psicológico. Escrito por Edgar Allan Poe, y publicado por primera vez en el periódico The Pioneer en 1843, el relato presenta a uno de los narradores menos fiables y más interesantes de la literatura: un hombre que, mientras intenta convencer desesperadamente al lector de su cordura, describe con gran precisión cómo cometió un asesinato atroz.

​A diferencia de otros cuentos de Poe que exploran fuerzas externas o miedos físicos, este relato se sumerge en la monomanía y la paranoia. La trama no gira en torno al misterio de «quién lo hizo», sino al «por qué» y al «cómo» la psique humana puede desmoronarse bajo el peso de la culpa. El motor de la historia es un odio irracional hacia el «ojo de buitre» de un anciano, un detalle físico insignificante que desencadena una obsesión letal y un despliegue de horror auditivo.

En esta entrada encontrarás: un resumen completo de la obra, una lista de personajes y una sección de preguntas frecuentes. Además, puedes descargar un pdf con la obra original de El corazón delator.

Resumen corto:

​El narrador comienza su relato asegurando que no está loco, sino que posee una agudeza sensorial superior. Explica que amaba al anciano con el que vivía, pero que su «ojo de buitre» (un ojo pálido y velado) le resultaba insoportable, por lo que decidió asesinarlo para librarse de esa mirada para siempre.

Durante siete noches, el protagonista entra sigilosamente en la habitación del anciano, pero no puede matarlo porque el ojo siempre está cerrado. Sin embargo, la octava noche, el anciano despierta y el narrador, tras ver el ojo abierto y escuchar el latido del corazón de la víctima (que aumenta de ritmo por el miedo), se abalanza sobre él, lo asfixia con la cama y descuartiza el cadáver, ocultando los restos bajo las tablas del suelo.

​La mañana siguiente, tres policías llegan a la casa alertados por un vecino. El narrador los recibe con una confianza absoluta, convencido de su crimen perfecto, e incluso coloca sus sillas justo encima de las tablas donde ocultó el cuerpo. Sin embargo, mientras charlan, empieza a escuchar un latido rítmico y sordo que aumenta gradualmente de volumen en sus oídos.

Convencido de que es el corazón del anciano que sigue latiendo bajo el suelo y que los policías lo escuchan pero se burlan de él, el narrador entra en un delirio de angustia. Finalmente, incapaz de soportar el sonido y el peso de su propia culpa, estalla en un grito y confiesa el crimen, señalando las tablas del suelo ante la sorpresa de los oficiales

Resumen completo de El corazón delator:

Parte 1: La obsesión por el ojo

​La historia comienza con el narrador dirigiéndose directamente al lector en un tono defensivo y frenético, intentando demostrar que su agudeza sensorial es una prueba de salud mental y no de locura.

Su premisa es irracional: no desea el dinero del anciano ni guarda rencor hacia su persona; el único motivo del crimen es el «ojo de buitre» del hombre, un ojo azul pálido con una catarata que, según el narrador, le hiela la sangre cada vez que cae sobre él. Esta fijación se convierte en una monomanía que lo consume, llevándolo a concluir que la única forma de recuperar su paz es cerrando ese ojo para siempre a través de la muerte.

​El narrador describe con orgullo el rigor y la paciencia con que planeó el asesinato. Durante siete noches consecutivas, justo a la medianoche, abre la puerta de la habitación del anciano con una lentitud extrema, tardando hasta una hora solo en introducir la cabeza por la rendija.

Utiliza una linterna sorda, manteniéndola cerrada para no despertar a la víctima, y proyecta un único y fino hilo de luz sobre el ojo del anciano. Sin embargo, como el hombre duerme y su ojo está cerrado, el narrador se siente incapaz de matarlo, pues afirma que no es el hombre a quien odia, sino a su «Mal de Ojo».

​En la octava noche, la situación cambia. Al abrir la puerta, el narrador comete un pequeño error y hace ruido con el pestillo, despertando al anciano, quien se incorpora en la cama gritando: «¿Quién está ahí?».

El narrador permanece inmóvil en la oscuridad durante una largo tiempo, escuchando los gemidos de terror del hombre. Gracias a su oído hipersensible, empieza a percibir un sonido apagado y rítmico, similar al de un reloj envuelto en algodón: es el latido del corazón del anciano, que se acelera violentamente por el miedo. Este sonido actúa como el detonante final que rompe el autocontrol del narrador, impulsándolo a atacar.

Parte 2: El ocultamiento perfecto y la traición de la conciencia

​Tras el estallido de violencia inicial, el narrador asfixia al anciano arrastrando la pesada cama sobre él. Una vez que se asegura de que el corazón ha dejado de latir y el «ojo de buitre» ya no puede herirlo, procede a la disposición del cadáver con una frialdad técnica que él mismo califica de magistral. Descuartiza el cuerpo en una tina para no dejar rastro de sangre y levanta tres tablones del suelo de la habitación, ocultando los restos en el espacio inferior antes de volver a colocar la madera con tal precisión que ningún ojo humano podría notar la alteración.

​La confianza del protagonista es absoluta cuando, a las cuatro de la madrugada, tres oficiales de policía llaman a la puerta tras la denuncia de un vecino. El narrador los recibe con una sonrisa, atribuyendo el grito escuchado a una pesadilla propia y afirmando que el anciano se encuentra en el campo.

Tan seguro está de su crimen perfecto que guía a los oficiales por toda la casa e, incluso, coloca su propia silla directamente sobre el lugar exacto donde reposan los restos de la víctima, desafiando al destino y a la justicia.

​Sin embargo, la victoria es breve. Mientras charla con los policías, el narrador comienza a sentir un zumbido en los oídos que pronto se transforma en un sonido familiar: un latido sordo y rítmico que aumenta de volumen incesantemente. En su delirio, está convencido de que es el corazón del anciano latiendo bajo el suelo y que los policías lo escuchan perfectamente, pero que fingen ignorarlo para torturarlo con su silencio.

La presión psicológica se vuelve insoportable; el sonido crece hasta que el narrador, incapaz de contener la culpa proyectada en su audición, se levanta frenético, confiesa el asesinato y les ordena levantar los tablones, revelando el secreto que su propia mente no le permitió guardar.

Personajes de la obra:

Principales:

El Narrador: Es el protagonista y el eje central del relato. Se define por su inestabilidad mental y su obsesión por demostrar que es una persona cuerda y meticulosa, cuando sus acciones demuestran lo contrario. Sufre de una agudeza sensorial extrema, especialmente en el oído, lo que lo lleva a escuchar sonidos imaginarios. No asesina por odio personal, codicia o venganza, sino por una fijación irracional hacia un defecto físico del anciano, lo que lo convierte en un ejemplo clásico de la monomanía en la literatura.

​El Anciano: Es la víctima del relato. Se le describe como un hombre inofensivo que no ha hecho nada para merecer su destino. Su característica más distintiva es su ojo de buitre: un ojo de color azul pálido cubierto por una catarata o «telilla» que despierta un pavor visceral en el narrador. Representa la vulnerabilidad y la víctima pasiva cuyo único «crimen» es poseer una apariencia que el narrador interpreta como malévola.

Secundarios:

​Los tres Policías: Aparecen en la parte final del relato tras ser alertados por un vecino que escuchó un grito. Su función es actuar como el elemento de realidad y contraste frente a la paranoia del protagonista. Se muestran amables, profesionales y totalmente ajenos al horror que se oculta bajo las tablas del suelo donde están sentados. Su calma y sus sonrisas son las que finalmente disparan la crisis nerviosa del narrador, quien interpreta su tranquilidad como una burla cruel.

Preguntas frecuentes: