«El retablo de las maravillas» (1615) es el entremés más célebre de Miguel de Cervantes, incluido en su colección Ocho comedias y ocho entremeses nuevos, nunca representados. Esta pieza breve es una obra maestra de la sátira social que utiliza el humor para denunciar los prejuicios de la época, particularmente la obsesión por la «limpieza de sangre» y la legitimidad de los matrimonios. Cervantes emplea el recurso del «teatro dentro del teatro» para exponer la credulidad y el conformismo de una sociedad que prefiere mentir antes que ser marginada.
Cervantes utiliza el engaño de unos cómicos ambulantes para construir una metáfora sobre la ceguera colectiva. El texto brilla por su capacidad de mostrar cómo el prejuicio anula la razón, consolidando esta pieza como una de las críticas más agudas a las convenciones sociales del siglo XVII español.
Sinopsis de la novela:
La trama presenta a Chanfalla y la Chirinos, dos pícaros que llegan a un pueblo con un supuesto espectáculo maravilloso: un retablo (teatro de títeres) cuyas figuras son invisibles para cualquier espectador que tenga sangre judía o sea hijo ilegítimo. Ante las autoridades locales, el Gobernador, el Alcalde y el Regidor, los estafadores comienzan a describir escenas fantásticas, desde la aparición de Sansón hasta una lluvia de ratones y una entrada de toros enfurecidos.
El conflicto se desarrolla mediante la reacción de los espectadores, quienes, temerosos de que los demás duden de su pureza de sangre o su legitimidad, fingen con entusiasmo ver todo lo que los pícaros narran, llegando incluso a interactuar con los supuestos elementos del retablo. La tensión alcanza su punto máximo cuando un Furriel (un militar) llega al pueblo exigiendo alojamiento para sus soldados. Al no conocer el supuesto «hechizo» del retablo, el militar declara con sinceridad que no ve nada.
Los lugareños, en lugar de reconocer el engaño, lo acusan de ser un «converso» o un bastardo, lo que provoca una riña caótica. La obra concluye con el triunfo de los pícaros, quienes huyen con el dinero mientras el pueblo permanece sumido en su propia mentira, demostrando que la presión social es capaz de imponer una realidad inexistente.
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