«El perro del hortelano» (c. 1613) es una de las comedias más brillantes y psicológicamente complejas de Lope de Vega. El título alude al refrán popular del perro que «no come ni deja comer», metáfora perfecta para la actitud de la protagonista, la condesa Diana. Ambientada en la aristocrática Nápoles, la obra explora el conflicto entre el rígido sistema de castas del siglo XVII y la fuerza del deseo personal, utilizando el humor y el enredo para cuestionar las convenciones sobre el honor y la nobleza de sangre.
El autor emplea la figura del gracioso (Tristán) como el motor de la resolución del conflicto, introduciendo el tema del engaño necesario para restaurar el orden social. El texto brilla por su capacidad de mostrar cómo la nobleza, a menudo considerada un rasgo biológico, puede ser una construcción social basada en la apariencia y la astucia.
Sinopsis de la novela:
La trama se centra en Diana, condesa de Belflor, quien descubre que su secretario, Teodoro, está enamorado de Marcela, una de sus damas de compañía. Al enterarse, Diana comienza a sentir un repentino interés por Teodoro, pero su posición social le impide casarse con un plebeyo.
La obra se desarrolla como un juego de estira y afloja: cuando Teodoro se acerca a Marcela, Diana lo seduce para retenerlo; cuando Teodoro se ilusiona con la condesa, ella lo rechaza con frialdad para mantener su honor.
El conflicto se intensifica con la aparición de pretendientes nobles, los condes Federico y Ricardo, quienes, celosos de la cercanía de Teodoro con la condesa, planean asesinarlo. La situación parece no tener salida hasta que Tristán, el ingenioso criado de Teodoro, trama un engaño monumental: convence al viejo conde Ludovico de que Teodoro es su hijo perdido hace años.
La obra alcanza su clímax cuando la «nobleza» de Teodoro es aceptada por todos, permitiendo que Diana pueda casarse con él sin manchar su prestigio. El desenlace se produce con una boda que satisface las apariencias sociales, aunque Diana y Teodoro saben que su unión se basa en una mentira, dejando una reflexión cínica y brillante sobre las jerarquías de la época.
Si te interesa, puedes leer un resumen amplio de El perro del hortelano en tres partes.
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