La obra «El enfermo imaginario» (Le Malade imaginaire), estrenada en 1673 por el maestro francés Molière (Jean-Baptiste Poquelin), es la última de sus grandes comedias-ballet y constituye una de las sátiras más brillantes del teatro clásico.
La obra describe la figura de Argán, un hipocondríaco adinerado y tiránico que vive obsesionado con sus supuestas dolencias y los tratamientos médicos. A través de la perspectiva de la vida doméstica de Argán, Molière explora la hipocresía, la ignorancia y la avaricia que percibía en la profesión médica de su tiempo, utilizando el humor para criticar las convenciones sociales.
La trama se desarrolla en tres actos: el planteamiento del matrimonio por conveniencia, la intervención de la sirvienta Toñita y el hermano Beraldo, y la ingeniosa farsa de la muerte de Argán. El relato culmina con la exposición de los verdaderos motivos de su esposa y la resolución del matrimonio de Angélica, sugiriendo que la verdadera «cura» para Argán es dejar de depender de los médicos, incluso convirtiéndose en uno.
En esta entrada verás un resumen completo de la obra por actos, una lista de personajes y una sección de preguntas frecuentes, para que puedas comprender la agudeza y el legado de esta sátira.
Resumen corto:
«El enfermo imaginario» es una comedia-ballet que satiriza la profesión médica del siglo XVII y la obsesión por la enfermedad. La obra se centra en Argán, un hombre rico, irascible y profundamente hipocondríaco, que dedica su vida a sus supuestas dolencias y a los costosos tratamientos de médicos incompetentes.
La trama se desarrolla a partir del conflicto familiar: Argán, cegado por su egoísmo, planea casar a su hija Angélica con Tomás Diafoirus, el torpe hijo de su médico, con el único fin de asegurarse atención médica gratuita de por vida. Angélica, sin embargo, está enamorada del joven Cleanto.
A través de la intervención de la audaz sirvienta Toñita y el sensato hermano de Argán, Beraldo, la obra se convierte en una serie de enredos cómicos y críticas a la charlatanería médica. La intención de Toñita y Beraldo es simple: exponer la avaricia de la segunda esposa de Argán y la ignorancia de los médicos que lo rodean, para que Argán recapacite, deje su obsesión y permita que su hija se case por amor. La obra culmina con una solución final tan cómica como inesperada a la hipocondría de Argán.
Resumen completo de El enfermo imagínario:
Acto I: La hipocondría y la tiranía familiar
El Acto I se desarrolla en la casa de Argán, el protagonista. La escena inicial es clave: Argán está solo, revisando minuciosamente las cuentas y los recibos de sus numerosos medicamentos, purgas y enemas, y se queja amargamente de lo caros que son sus tratamientos.
La sirvienta, Toñita, entra y se convierte inmediatamente en la voz del sentido común y la burla. Ella se ríe de las dolencias imaginarias de Argán y lo desafía abiertamente, negándose a mostrarle la sumisión que él exige. Argán, irascible, la amenaza con despedirla.
El conflicto central de la trama se revela cuando Argán anuncia sus planes de matrimonio para su hija, Angélica. Él desea que Angélica se case con Tomás Diafoirus, un joven médico ridículamente inepto, por una razón puramente egoísta: tener un médico en la familia que lo atienda gratis y de por vida. Angélica, sin embargo, confiesa a Toñita que está profundamente enamorada de Cleanto.
Finalmente, aparece la segunda esposa de Argán, Belisa, la madrastra de Angélica. Ella finge una devoción extrema por su «enfermo» marido, aconsejándole que no gaste dinero en testamentos ni deje herencia a nadie más que a ella.
Argán, cegado por su egoísmo y la hipocresía de Belisa, está completamente convencido de que su esposa es un ángel de bondad, sin sospechar que ella solo busca su muerte para obtener su fortuna. El acto concluye con el conflicto plenamente planteado: el amor de Angélica y Cleanto contra el egoísmo de Argán y la codicia de Belisa.
Acto II: La farsa y el desenmascaramiento médico
El Acto II se desarrolla con la llegada de los enamorados y de los médicos, intensificando tanto el enredo romántico como la sátira médica.
Inicialmente, Cleanto, el joven enamorado de Angélica, logra entrar en la casa de Argán disfrazado de un sustituto del maestro de música. Aprovechando que Argán no comprende el lenguaje artístico, Angélica y Cleanto tienen un tierno encuentro donde, a través de una «lección de ópera» metafórica, logran declararse su amor sin que Argán se dé cuenta.
El clímax de la sátira llega con la visita de Monsieur Diafoirus y su hijo, Tomás Diafoirus, el prometido de Angélica. El encuentro es una farsa hilarante: el padre recita elogios pedantes y vacíos sobre el «talento» de su hijo.
A su vez, Tomás, en lugar de interactuar con su futura esposa, recita discursos de bienvenida y cumplidos absurdos, demostrando su total falta de gracia e inteligencia. Este momento subraya la incompetencia de la profesión médica que Argán tanto venera, lo que horroriza a Angélica y confirma la burla de Toñita.
Posteriormente, el hermano de Argán, Beraldo, aparece para intentar, una vez más, que Argán recapacite. Beraldo critica abiertamente la charlatanería de los médicos y el abuso de las costumbres de la época.
Para distraer a su hermano de la medicina, le ofrece presenciar una farsa. No obstante, a pesar de las risas y la razón, Argán se mantiene firme en su intención de casar a Angélica con Tomás, lo que obliga a Toñita y Beraldo a idear un plan mucho más drástico para el Acto III.
Acto III: La prueba de amor y la cura
El Acto III contiene la resolución dramática y cómica de la obra. Comienza con la continuación de la sátira médica cuando Toñita regresa, disfrazada ahora de un supuesto médico experto de provincias, con un vocabulario y gestos igualmente absurdos que los médicos de Argán. Toñita, en su papel, examina a Argán, se burla abiertamente de los diagnósticos de los otros doctores y le receta tratamientos ridículos, ganándose la confianza de su amo y exponiendo su credulidad.
Para resolver el conflicto de Angélica y desenmascarar a Belisa, Beraldo y Toñita persuaden a Argán para que simule su propia muerte. Con la ayuda de Toñita, Argán se tumba en su sillón y finge haber fallecido.
La farsa produce los resultados esperados: Belisa entra, y al creer que Argán está muerto, inmediatamente revela su hipocresía y codicia. Expresa alegría por su libertad y comienza a buscar la manera de asegurar la herencia y el dinero. Cuando Angélica entra, su reacción es totalmente opuesta: demuestra un dolor genuino y un amor profundo por su padre, lamentándose sinceramente por su pérdida.
Argán se levanta de su sillón, revelando la verdad y exponiendo a Belisa, quien huye. Finalmente convencido de la maldad de su esposa y el verdadero afecto de su hija, Argán accede al matrimonio de Angélica con Cleanto, pero impone una última condición:
Cleanto debe convertirse en médico. Beraldo, ingeniosamente, sugiere la solución final para curar a Argán de su dependencia: que Argán mismo se convierta en médico. La obra culmina con una celebración en forma de comedia-ballet, donde Argán es cómicamente investido como doctor.
Personajes de la obra:
Principales:
Argán: Es el protagonista y el «enfermo imaginario». Es un hombre rico y tiránico, consumido por una hipocondría extrema y una obsesión enfermiza por las medicinas y los procedimientos médicos. Su egoísmo lo lleva a intentar casar a su hija por conveniencia económica (para tener un médico gratis en la familia).
Toñita (Toinette): Es la sirvienta de Argán. Inteligente, atrevida y de gran sentido común, es la verdadera heroína de la obra. Constantemente se burla de su amo y su hipocondría. Es quien idea y ejecuta la farsa de la muerte para desenmascarar a la madrastra y «curar» a Argán.
Angélica (Angélique): Hija de Argán. Es una joven virtuosa y obediente, pero que está profundamente enamorada de Cleanto. Su deseo de casarse por amor es el medio central del conflicto familiar.
Secundarios:
Belisa (Béline): Es la segunda esposa de Argán y la madrastra de Angélica. Es una mujer joven e hipócrita que finge afecto por su marido enfermo, pero cuyo único interés es el dinero y la herencia de Argán.
Beraldo (Béralde): El hermano de Argán. Representa la voz de la razón y el sentido común en la obra. Es quien intenta convencer a Argán de su locura, critica la medicina charlatana y ayuda a Toñita a orquestar el plan para exponer a Belisa y unir a Angélica y Cleanto.
Cleanto (Cléante): El joven honesto del que Angélica está enamorada. A pesar de no ser médico, está dispuesto a hacer cualquier cosa, incluso disfrazarse o participar en farsas, para estar cerca de Angélica.
Señor Diafoirus y Tomás Diafoirus: El Señor Diafoirus es un médico pedante e ignorante, y Tomás es su hijo, aún más inepto, a quien Argán quiere como yerno. Ambos personajes sirven como objeto directo de la sátira de Molière a la profesión médica, representando la estupidez académica y la falta de talento real.
Preguntas frecuentes:
¿Quién es el autor de El enfermo imaginario y en qué año se publicó?
El autor de la obra es el dramaturgo francés Molière (cuyo nombre real era Jean-Baptiste Poquelin), y fue estrenada en el año 1673. Esta fue la última comedia que escribió y representó, antes de morir colapsado en el escenario interpretando el papel principal.
¿De qué trata la novela y cuál es la premisa principal?
La obra trata sobre la vida de Argán, un hombre rico y tiránico cuya vida está dominada por una hipocondría extrema y su miedo obsesivo a la muerte. La premisa principal es una sátira mordaz dirigida a la profesión médica del siglo XVII, exponiendo su ignorancia, pedantería y avaricia, y a las convenciones sociales de los matrimonios por interés y conveniencia.
¿Qué temas se detallan en la historia?
Los temas principales detallados en la historia son la sátira a la medicina (el tema central, que critica a los médicos charlatanes y sus tratamientos inútiles), la hipocondría y el miedo a la muerte, la conveniencia económica en el matrimonio, y el triunfo de la inteligencia y el sentido común (representados por la sirvienta Toñita) sobre la ignorancia y la tiranía.
¿Qué simboliza el título “El enfermo imaginario” en la novela?
El título es fundamentalmente irónico y simbólico. Simboliza la auto-imposición de la enfermedad y el miedo irracional a la muerte. Argán no está realmente enfermo; sus dolencias son producto de su obsesión neurótica (hipocondría). El título simboliza cómo la mente, y no el cuerpo, es la fuente de su sufrimiento y la causa de la tiranía que ejerce sobre su familia, siendo un reflejo de la necesidad humana de atención y victimismo.
¿Qué elementos de humor y sátira aparecen en la obra?
La obra se basa en la sátira directa y el humor de situación. La sátira se dirige principalmente a la profesión médica, caricaturizando a los doctores como figuras pedantes, ignorantes y preocupadas solo por el dinero (a través de los ridículos diagnósticos y los personajes de los Diafoirus). El humor se logra mediante el conflicto de caracteres (la sirvienta Toñita constantemente burla y desautoriza a su amo Argán), el humor físico (las amenazas de Argán de purgar a Toñita), y el enredo de la farsa (como el disfraz de Cleanto y la simulación de la muerte de Argán).
¿En qué contexto está ambientada la historia?
La historia está ambientada en París, Francia, durante el siglo XVII (época del clasicismo francés). El contexto históric es la visión crítica de Molière hacia la medicina de su tiempo, que se basaba en prácticas obsoletas, superstición y pseudociencia (como las purgas y sangrías). La obra refleja la vida burguesa acomodada, donde el dinero de familias como la de Argán financiaba a médicos incompetentes, haciendo de la obra una crítica de costumbres sociales y profesionales de la época.
¿Qué crítica social hace Molière a través de la figura de los médicos?
Molière hace una crítica social demoledora a través de la figura de los médicos, a quienes satiriza como charlatanes, ignorantes y avariciosos. Critica la pedantería y la incapacidad de estos profesionales, quienes en la obra utilizan un vocabulario pomposo y tratamientos obsoletos (purgas y sangrías) sin basarse en conocimiento real, sino solo para sacar dinero de sus pacientes (como Argán). Molière denuncia que la profesión se ha convertido en una farsa que se aprovecha del miedo humano a la muerte.
¿Qué relación existe entre Argán y su esposa Belisa?
La relación entre Argán y Belisa (Béline) es de profunda hipocresía y conveniencia económica. Argán está ciegamente convencido de la devoción de Belisa, ya que ella le prodiga atenciones y falsos afectos, creyendo que su amor por él es sincero. Sin embargo, Belisa es una esposa codiciosa y calculadora cuya única motivación es la herencia de Argán. Ella espera ansiosamente la muerte de su marido, lo cual queda brutalmente expuesto durante la farsa de la muerte en el Acto III.
¿Qué significado tiene la “ceremonia final” en la que Argán se convierte en médico?
La ceremonia final es un acto de sátira total y un significado simbólico de la «cura» de Argán. Al convertirse él mismo en médico, Argán ya no necesita a los charlatanes externos, rompiendo así su dependencia obsesiva. El acto es una burla al sistema académico y al proceso de investidura médica, y simboliza que la verdadera solución a la hipocondría de Argán no era una cura física, sino una cura mental: tomar el control de su propia vida y dejar de temer a los médicos. Es el triunfo del sentido común sobre el terror irracional.
